网络教育是成人教育的一种，是提高学历的有效途径。学习形式主要通过互联网等信息技术进行。
网络教育又称现代远程教育，是成人教育资格之一，属于国家教育系列。是指利用电视、网络等媒体的教学模式，突破时空界限，有别于传统的留校教学模式。招生对象不受年龄和以往学历限制，为已步入社会的群众提供提升学历的机会。
成人教育是指一种不同于普通全日制教学形式的教育形式。成人教育不限年龄性别。通过这一教育过程，社会上被视为成年人的人可以提高自己的能力，丰富自己的知识，提高自己的技术和专业素质，或者把自己转向一个新的方向，无论是在人的全面发展方面，还是在社会经济文化的平衡和独立发展方面，都可以改变自己的态度和行为。
开放性是网络教育最基本的特征。常规的学校教育是封闭的，说明教育资源在校园内是封闭的，教育的门槛提高了，接受教育的永远是社会上的少数精英。远程教育是面向公众的。对于学习者来说，教育的门槛降低，接受教育的机会大大增加，教育信息资源共享。
网络教育是为了响应公众的教育需求而诞生的。网络教育的根本目的是为所有有意愿的人提供教育机会。一方面，系统可以跟踪记录每个网络学生的个性数据、学习过程和阶段。另一方面，教学服务系统可以根据系统记录的个人数据，为不同的学生提出个性化的学习建议。
