网络教育是随着现代通信技术和网络技术的不断发展而产生的一种新型的教育方式。它通过卫星非对称音视频双向交互式系统、计算机多媒体技术和音视频会议系统、网络课件等实施远距离异地教学。其优势在于不受时间、地点、教学进度限制，可以实现名校、名师和优势教育资源共享，同时它还构建了终身教育体系。网络教育是新生事物，随着网络教育的不断发展，越来越被社会接受。
网络教育部分公共基础课实施的全国统一考试，即网教统考，一年有三次考试，分别为4月、10月、12月。
统考考试科目主要有：大学英语(A、B、C)、大学语文(A、B)、高等数学(A、B)和计算机应用基础等4门统考课程。但是大多数专业是考英语和计算机考试，统考科目可查看统考准考证上的具体安排。
在有效学习期限内，网络教育统考可以重复参考，也就是说只要在学籍有效期内，都可以参加统考，一次考不过可以再次考试。
网络教育统考一年一般都会有2次左右的考试机会，按照5年的有效学习期限算，统考可以考10次左右，所以一次没考过大可不必担心。但是这也不能说对于统考不重视，如果在有效学习期限内没有通过统考，那就永远也不可能拿到毕业证了，更别说学位证了。
网络教育的教学方式主要有：
（1）通过互联网，利用网络教学平台提供的网页、课件等资源进行非实时（异步）教学。
（2）通过卫星、互联网和视频会议系统等进行双向或单向的实时授课教学。
（3）通过教学光盘上刻录的课件等资源进行非实时教学。
（4）通过手机等移动通信工具进行实时或非实时教学。
（5）通过集中面授方式进行辅导答疑。 
绝大多数试点高校在网络教学实施过程中普遍采用两种或两种以上的教学方式，形成线上与线下、固定与移动、异步与同步、分散与集中相结合的混合型教学模式。
